Кристалната пещера в Мексико (Cave of the Crystals)

   Едни от най-големите природни кристали в историята на човечеството са огромните и дълги "мечове" от селенит, открити дълбоко под пустинята Чихуахуа в Мексико. Кристалната пещера се намира на близо 304 м под земята и нейни откриватели са двама братя, работещи в мина в Наика през 1910 г. 

Подковообразната кухина притежава естествена магмена камера, чиято топлина в продължение на хиляди години е предизвиквала утаяване на калциев сулфат от подземните води, преминаващи през множеството варовикови пещери в района. Тази дейност е позволила на кристалите да се образуват и да нараснат до гигантски размери. Според изследователи на природния феномен, лъчите са на около 600 000 години. Процеса по създаването им спира през 1985 г., когато миньорите в Наика източват подводните води с помпи и така прекъсват натрупването на калциев сулфат.

Повече от 140 кристали са открири в пещерата, като най-големият е 11 метра висок и 4 метра дълъг. Подводната кухина е разделена на няколко подпещери, като всяка носи име на оприличените в нея интересни карстови формирования. Някои от тях са Окото на кралицата, Пещерата на свещите, Пещерата на мечовете и др. 

През 2009 г. е открита нова камера, наречена Ледения дворец, намираща се на 150 метра дълбочина и не е толкова живописна, защото кристалните образуванията в нея са много по-малки и с други форми. 

Тъй като температурата във вътрешността на пещерата достига до 60°С и влажността на въздуха е 100%, тя е по-скоро подходяща за парна баня, отколкото за царство на ледена кралица. Макар да е достъпна за обществото, всеки дръзнал да се спусе под земята трябва да е екипиран със специален защитен костюм.  

За пещерата се полагат усилени грижи с цел опазването и от иманяри и съсипването на естествените формации. През февруари 2011 г. тя е включена в програмата на Discovery Channel - Наика: Отвъд Кристалната пещера. Много от проучванията в нея намекват за съществуването на още камери, но това води и до тяхното разрушаване. 

  Hobyto.com