Пещерният храм Дамбула в Шри Ланка (Dambulla Cave Temple)

   Пещерният комплекс, известен още като Златния храм на Дамбула се намира в централната част на Шри Ланка, на около 148 км източно от Коломбо и 72 км на север от Канди. Той е най-големият и запазен пещерен храм в страната и от 1991 г. e част от Световното културно и историческо богатство на ЮНЕСКО. 

В района са документирани повече от 80 пещери, но храмовия комплекс се помещава само в 5 от тях, . Много ценни статуи и рисунки, свързани с Буда и живота му се пазят в него. Пещерите са един от най-внушителните будистки храмове в Азия. Общо 153 статуи на Буда, три статуи на царе на Шри Ланка и четири статуи на богове и богини, от които 2 са на хиндуистките божества Вишну и Ганеш украсяват Дамбула. Многобройните стенописи в храма са изрисувани върху площ от 2100 кв. м ., като най-впечатляващи са Изкушението на Буда от Мара и Първата проповед на Буда. 

Пещерният храм, издължан в подножието на 150 метрова скала датира от 1 век пр. н.е. и функционира до днес, като продължава да бъде най-добре запазената древна постройка в Шри Ланка. Смята се, че негов основател е крал Валагамбаху (Valagambahu), който намирал убежище в пещерите близо 15 години, след което ги превърнал в свято място. Много други царе след него правили подобрения по храма и така той постепенно се превърнал в главен религиозен център. Най-значимите промени са дело на крал Нисанка Мала, който през 1190 г. позлатил и допълнил интериора с около 70 статуи на Буда, спечелвайки му прозвището Златната скала. 

Първата пещера от комплекса носи името "Пещерата на Божествения крал" и е най-старата, за което говори надписа брахми на входа и. В нея има 14-метрова статуя на Буда, издълбана в скалата. В краката му се намира неговия любим ученик Ананда, а на главата му Бог Вишну.

Втората и най-голяма пещера е "Пещерата на великите царе" и в нея могат да се видят 16 прави и 40 седнали статуи на Буда, както и такива на основателя и Нисанка Мала, който допринесъл за обогатяването на статуите през 12 век, посочено в каменнен надпис в близост до входа на манастира. От тук идва и името на тази храмова част.

"Възвишеният нов манастир" е името на третата пещера, чийто таван и стенописи са в типичният канди стил по време на царуването на цар Kirti Sri Rajasinha (1747-1782), известният будистки сектант. В допълнение към 50 статуи на Буда има и статуя на царя.
 
Четвъртата и петата пещера са сравнително по-малки, датират от по-късен период и не са толкова пищни и богато украсени.  

Hobyto.com