Шимла - Кралицата на хълмовете (Shimla)

   Шимла, столицата на щата Химачал Прадеш, е индийски град, който със сигурност няма да забравите, ако посетите. Наричан често "Кралицата на хълмовете" той е известен с уникалните си сгради в тюдорбетански и нео-готически стил, датиращи от колониалната ера и с едно от най-старите училищни пансиони в Азия. През 1864 г. Шимла е обявен за лятна столица на Британска Индия.

По-голямата част от 145 000-то население се състои от коренните жители на Химачал Прадеш, а останалата е смесица от други различни народности. В града се говорят повече от четири езика - пенджабски, пахади, английски и хинди, който е официалният. Шимла е разположен в северозападните Хималаи на средна надморска височина от 2397,59 метра. Подобно на много други европейски градове и този е построен на седем хълма и всеки от тях има поне една голяма туристическа атракция. Благодарение на стъпаловидната си структура, разходката из улиците и парковете на града, особено тези, които водят към хълма Jakhoo, предлага невероятна панорамна гледка. Обкръжен от борови, дъбови и рододендронови гори, Шимла изпитва приятни лета и студени снежни зими.

Основната забележителност на Шимла е нейната главана търговска улица Mall. Развита през 19 век, тя представлява центъра на социалния живот на града. Дълга е 5 км и е осеяна с многоресторанти, клубове, банки, барове, пощи и туристически офиси. Започва от Индийския институт за академични изследвания на запад и свършва до "малката" Шимла на изток. Тъй като това е основното място за срещи, хората ходят бавно по улицата и постоянно спират, за да разговарят. Ридж (Ridge) и Скандъл (Scandal) са двете точки, където се събират местните. Сред изобилстващите заведения за хранене най-известна е пекарната Тришул (Trishul), където се предлагат невероятни сладкиши.  

На Ридж е разположена църква от 1844 г. - втората най-стара църква в Северна Индия. Тя е в нео-готически стил, а интериора и е украсен с витражи, изобразяващи вярата, надежда, любовта, силата на духа, търпението и смирението. Друга атракция е библиотека с тюдорбетанска архитектура, построена през 1910 г. 

На 2 км от Шимла се намира хълма Jakhu, който е най-високият. От него се открива красива гледка на града и на покритите със сняг Хималаите. На върха му има стар храм на бог Хануман, в който живее колония от малки игриви маймуни, закачащи се с посетителите и чакащи някой да им подхвърли храна.

Държавния музей също е интересен за посещение. Открит е през 1974 г. с цел да защити културното богатство на държавата. В него се съхраняват колекция от миниатюрни картини Пахари, скулптури, бронзови дърворезби, както и костюми, текстилни изделия и бижута от региона.

Съмър Хил е на разстояние 5 км от Ридж и от върха му се вижда жп линията Шимла-Калка, по която се движи една от най-дългите теснолинейки, все още функциониращи в Индия. Тук се намира и университетаХимачал Прадеш. Възвишението е било дом и на духовния водач Махатма Ганди при посещенията му в града. 

Най-доброто време да пътувате до Шимла е през есента, когато дните са слънчеви и топли, а нощите прохладни. Местните жители са винаги гостоприемни и ще ви посрещнат с усмивка. Те са горди с културното си наследство и с удоволствие ще ви въведаъ в техните обреди и вярвания. Дрес кода не е строг в тази част на Индия, тъй като туризмът е един от основните доходи за града, но вслушването в съветите на туристическите гидове е задължително, за да може да пътувате безопасно по тези места и да прекарате една хубава почивка.

Hobyto.com