Ангкор Ват - храма на Бог Вишну (Angkor Wat)

   Ангкор е област в Югоизточна Азия, на територията на днешна Камбоджа. По време на Кхмерската империя той е център на държавата и от този период са останали много архитектурни паметници като религиозния комплекс Ангкор Ват и старата столица Ангкор Том.

Районът, който включва този величествен храм, представлява най-големият религиозен комплекс на земята с площта си от 163 хектара. Анкгор Ват е най-големият храм на Бог Вишну на планетата. Монументалният храмов комплекс има същият огромен ефект върху днешните си посетители, както и във времето, когато бил изграден. Построен е през 1150г. във връзка с погребението на Суряварман II - владетел на кхмерите, изповядвал индуизъм. Той проявявал особена почит към бог Виншну и в негова чест издигнал този храм като в центъра му поставил огромна фигура (мурти) на Бог Вишну, която по-късно, заселилите се в храма будистки монаси преместили и заменили със статуя на Бог Буда. Петте кули от пясъчник на Акгор Ват символизират върховете на планината Меру, център на Вселената според индуистката митология. Построяването на храма от гигантските монолитни блокове пясъчник, добивани в кариера на повече от 60 км., е трудно обяснимо и до днес.                                                                                                 

В по-късни времена внушителният храм се превръща в център на будитската религия и привлича много поклонници, но в периода около 1430г. е изоставен след нападенията на тайвански племена от юг. Днес Ангкор Ват се е превърнал в символ на древната култура на страната. Славата на храма като едно от чудесата на света привлича повече от милион туристи всяка година. 

Ангкор Ват е уникален по своята красота и местоположение. Към него води внушителна петстотин метрова каменна алея, минаваща през джунглата. Входът е заобиколен от широк 180-метров ров, за който се казва, че някога е бил пълен с крокодили. Ровът свършва в стена с портал (гопура), водещ към центъра на комплекса, който се простира на 400 акра и е поддържал град с около 100 000 жители. Гопурите са разположени на различни ключови места, а някои от тях са достатъчно високи, за да премине слон с ездач. Те са пазени от красиви изображения на лъвове и различни райски създания.

Да се достигне планината Меру, в центъра на комплекса, не е никак лесно. Храмовите стъпала са главозамайващо стръмни и ни карат да си представим усилията, които строителите са положили, за да създадат това мистично чудо на света. Центърът, намиращ се на най-високото ниво, е бил достъпен само за висшите духовници (брахмани), царя и неговата свита (кшатрии). Другите членове на ведическото общество – търговците и производителите на различни блага (вайшиите), и работниците (шудрите), имали свои определени региони на пребиваване. Древният ведически град-храм е бил изграден по специалните изисквания на писанията (шастра), за да бъде подходящ за богоцентричната обществена система дайви-варнашрама. Надписите, украсяващи стените на галериите в храмовия комплекс са изписани на санскрит – древният език на полубоговете (дева нагари). Те са заобиколени от изящни релефи, представляващи близо 2 000 прекрасни изображения на Бог Вишну, Шива, другите полубогове, различни ведически райски създания, апсари и красиви лотоси. 

Древният майстор е създал впечатляващи лица, ефирни облекла, натежали от бижута китки и глезени. И до ден днешен, местната традиция напомня описаните във ведическата литература танци и костюмите на райските танцьорки (апсари), а Ангкор Ват е избран за символ на Камбоджа, намиращ се на националния флаг на страната. Източната галерия на комплекса представлява изключително красив релеф, изобразяващ разбиването на млечния океан, сцена от ведическата космология. На него гигантската змия Васуки обвива планината Меру, а полубоговете и демоните, използвайки за опора тялото на Бог Курма (инкарнация на Бог Вишну, като гигантска космическа костенурка), получават от океана напитката на безсмъртието (амрита). Самият Бог Вишну се намира в центъра и контролира цялото събитие, а Индра и другите полубогове са разположени около него. 

В северозападната част е изобразена внушителната битка за Ланка, описана в поемата Рамаяна. На релефа може да бъде видян Бог Рамачандра, който построява каменен мост над океана и спасява похитената Си съпруга Сита. Рама побеждава многоглавия демон Равана, подпомогнат от Своя най-близък предан Хануман и неговата армия от маймуни. 

Западната галерия пресъздава грандиозната битка при Курукшетра, описана в Бхагавад-гита, част от Махабхарата. В нея Бог Кришна е изобразен като колесничар на Арджуна, един от петимата братя Пандави (велики войни, много близки на Бога), в центъра на бойното поле, заобиколен от огромните враждуващи армии. 
В останалите галерии могат да бъдат видени изящни релефи със сцени от живота на Бог Кришна в Матхура и Вриндавана. На тях Той убива различни демони и се забавлява с пастирите и пастирките по бреговете на река Ямуна. С времето, много от прекрасните скулптури били повредени или унищожени, а други – изнесени от иманяри, търсещи чудеса и съкровища. Това обаче, не намалило божествената красота на грандиозния и внушителен град-храм Ангкор Ват, символ на вечното време. Той е загадъчно послание към бъдещите поколения и врата към един древен и много по-велик от самия него свят.